Una novel·la biogràfica o biografia novel·lada que reconstrueix la vida d'un personatge real que sembla que hagi sortit de la ficció. Amb un periple vital inversemblant, Limónov permet a Carrère traçar un retrat contundent de la Rússia dels últims cinquanta anys alhora que indaga sobre les paradoxes de la condició humana.
Poeta i cercabregues, Limónov va freqüentar els cercles clandestins de l'URSS, es va veure obligat a exiliar-se a Nova York (on va viure com un rodamon i va ser majordom d'un milionari) i després a París, on va agafar notorietat pública amb una novel·la escandalosa sobre les seves aventures pel costat fosc novaiorquès; d'allí va passar als Balcans, on va recolzar fins a les últimes conseqüències la causa sèrbia, i després va tornar a la Rússia postcomunista amb la intenció de fundar un partit nacional bolxevic que acabaria prohibint-se. Va acabar a la presó, acusat de temptativa de cop d'estat, on va tenir una experiència mística, i, en sortir, es va convertir en un ferm opositor a Putin.
