Kolkhoz és un relat familiar de Carrère que arrenca amb el funeral d'Estat de la seva mare, Hélène Carrère d'Encausse, gran figura de la intel·lectualitat francesa, primera dona al capdavant de l'Acadèmia i una reconeguda autoritat en l'estudi de la historia russa.
La seva mort el 2023 impulsarà l'autor a revisar una col·lecció d'arxius, cartes i fotografies del seu pare, que constitueixen el punt de partida d'aquesta investigació: una genealogia entrellaçada per on desfilen els grans conflictes del segle XX, de la Rússia prerevolucionària a la Ucraïna actual.
Reconstrueix així el recorregut dels seus besavis, els Zurabishvili, burgesos il·lustrats exiliats a Geòrgia després de la Revolució; el del seu avi Georges, un home marcat per una col·laboració amb els ocupants alemanys mai del tot esclarida; i, sobretot, el de l'ascens imparable d'Hélène, brillant, severa i sovint impenetrable personalitat llegendària i polèmica, amb una complexitat que condicionava tothom qui la coneixia.
