Després de la mort dels seus pares i del seu pas per un internat per a senyoretes, l'Emma ha passat els últims tres anys vivint amb la insuportable i tirànica cosina Matilde. Mentrestant, el cosí Archibald s'ha fet càrrec de Lapis Lazuli House, la casa que els pares de l'Emma li van deixar en morir, a l'encantador barri de St. Crispian's, i ha administrat l'herència de la jove al seu gust.
A punt d'assolir la majoria d'edat, l'Emma està decidida a recuperar casa seva i a prendre les regnes de la seva vida. L'Archibald, però, no està disposat a cedir sense lluitar, així que relega l'Emma a les golfes. Per acabar-ho d'adobar, ni tan sols són unes golfes senceres, sinó només una part, ja que l'Archibald, per poder costejar la seva inexplicable afició als batins, en va tapiar una part amb la intenció de llogar-la.
No obstant això, l'Emma, equipada amb el seu encant irresistible, el seu talent i el seu caràcter rebel, no pensa rendir-se.
