Un dia destiu de lany 1596, una nena de Stratford-upon-Avon, un poble a prop de Londres, torna de lescola cansada, amb febre, mal de cap i poques ganes de jugar amb el seu germà bessó, el Hamnet. Angoixat, ell busca per tota la casa algú que pugui ajudar-los, però no hi troba ningú. La mare, un esperit lliure i excèntric, és a més dun quilòmetre de distància, al jardí on cultiva plantes medicinals, vigilant els ruscos dabelles. El pare és a Londres, treballant al teatre, i la germana gran i làvia han anat al poble a comprar. Cap no és conscient de la tragèdia que sestà desfermant a casa seva.
