El soldat pagat de sí mateix i lesclau murri còmplice del seu amo, protagonistes daquesta obra, són dos dels caràcters de Plaute amb més influència en la comèdia europea de tots els temps. A Efes, Pirgopolinices, soldat fanfarró i vanitós, ha segrestat lamant de Plèusicles, Filocomàsia. Per alliberar-la, Palestrió, esclau de Plèusicles, li para una trampa: fa veure que la cortesana Acrotelèucia, que fingeix ser lesposa del veí ancià del soldat, Periplectomen, se nha enamorat perdudament de Pirgopolinices. Aquest, convençut dhaver fet una bona conquesta, esdesempallega de Filocomàsia. Mentrestant, Periplectomen, fingint indignació per la gosadia del soldat, li prepara una bona pallissa.
