En temps de crisi i depressió, Califòrnia és la terra promesa que atreu desesperats i aventurers, i Hollywood la fàbrica dels somnis moderns.
Tod Hackett és un jove dissenyador de vestuari i escenògraf arribat de la Costa Est, apassionat per la pintura i amb un quadre a mig fer, La crema de Los Angeles. De la seua mà ens endinsarem en un estol de secundaris capaços de vendres lànima al diable per un minut de glòria. Personatges ambiciosos però vulnerables que hi cerquen sense èxit lestrellat com la sensual Faye Greener; personatges tristos i desolats com el comptable anodí Homer Simpson; i molts altres sense escrúpols i aprofitats, còmics i dramàtics, que guien Hackett per lextraradi humà i moral del Hollywood menys glamurós.
Nathanael West projecta la seua mirada irònica, grotesca i pietosa sobre laltra cara del Hollywood dels anys trenta. Un clàssic de la literatura nord-americana del segle XX, portat a la gran pantalla el 1975 per
loscaritzat John Schlesinger, i que va inspirar el popular personatge de Matt Groening, Homer Simpson. Una novel·la que ha merescut un lloc en el cànon occidental dobres literàries de Harold Bloom.
