Seymour Wilbraham Wentworth està casat amb la germana de Sir Charles Vandrift, un milionari que ha fet fortuna a lÀfrica. La seva vida transcorre plàcidament entre viatges a llocs exòtics i sopars de luxe amb la família política. Tot canvia quan, a la Rivera Francesa, coneix el Coronel Cuthbert Clay, un home culte i carismàtic. Però hi ha una cosa que no sap: Clay és un mestre de la disfressa, un estafador professional disposat a apoderar-se de la fortuna de Vandrift. Clay els seguirà a través de tres continents i, sota identitats diferents, els enganyarà una vegada rere laltra.
Un milionari africà retrata a la perfecció lAnglaterra de finals del segle XIX, totalment dependent de les seves colònies. A la novel·la, Grant Allen, conegut per les seves idees liberals, en fa una crítica subtil sense comprometre lentreteniment. El Coronel Clay, considerat el primer criminal protagonista de la ficció occidental, es guanya el nostre afecte i ens fa passar pàgina rere pàgina per saber quina sempescarà per aconseguir el seu objectiu. A mesura que avança lacció, la fina línia entre el bé i el mal es difumina. Arribats a lúltima pàgina, no podem evitar preguntar-nos: qui és veritablement lestafador?
