Primer llibre publicat per Melville, és considerat un clàssic de la literatura de viatges. Narració d´aventures, però també important document sociològic, basat en experiències reals de l´autor. La fugida del vaixell i la posterior convivència entre els indígenes, l´intent d´adaptar-se als seus costums atàvics, conformen un mosaic de situacions exòtiques pel xoc de dos mons oposats.
