Una noia jove deixa el lloc on va néixer per anar a viure al país del nord, d'on eren els seus avantpassats. Hi anirà per tenir cura de la casa del seu germà, a qui la dona ha abandonat recentment.
Poc després de la seva arribada, se succeeixen una sèrie d'esdeveniments inexplicables: una histèria bovina col·lectiva, la mort d'una ovella i del seu xai a punt de néixer, l'embaràs psicològic d'un gos local i una plaga de la patata.
S'adona que la sospita i la reticència local davant dels nouvinguts semblen dirigides amb una certa intensitat cap a ella i nota una amenaça creixent que es troba més enllà de la tanca del jardí. A mesura que percep com l'hostilitat va creixent, com va pressionant els límits de la propietat del seu germà, tem el que els seus veïns podrien ser capaços de fer quan els rumors vagin prenent una forma més definida.
Amb una veu punyent i lírica, Sarah Bernstein explora amb força qüestions com la complicitat i el poder, el desarrelament i l'herència.
"Manual per a l'obediència és una novel·la inquietant sobre l'augment de la xenofòbia, vist a través dels ulls d'una nouvinguda en una ciutat sense nom. La prosa intensa i precisa de Bernstein trasbalsa totes les nostres expectatives, i dona lloc a una meditació sobre la supervivència" JUTGES DEL PREMI BOOKER 2023
