Francis Fox és un professor de llengua encantador que acaba d'arribar a la idíl·lica i exclusiva Acadèmia Langhorne i que no ha trigat a captivar la majoria d'alumnes, pares i companys de l'escola. Quan dos germans descobreixen el cotxe d'en Fox mig submergit en un torrent i parts d'un cos no identificat escampades pels boscos propers, tota la comunitat, inclosos el detectiu Horace Zwender i el seu ajudant, comença a fer-se preguntes inquietants i a demanar-se qui és realment el senyor Fox. Joyce Carol Oates ens presenta un relat hipnòtic i desbocat de crim i complicitats, venjança i restitució, víctima contra depredador, que il·lumina els racons més foscos de la psique humana alhora que planteja preguntes morals profundes sobre la justícia i la resposta que exigeix el mal. Francis Fox, un personatge tan magnèticament diabòlic com Tom Ripley, en la interpretació que en fa Patricia Highsmith, i Humbert Humbert, de Vladimir Nabokov, encanta i manipula gairebé tothom que lenvolta, fins que finalment es troba algú més astut que ell. Escrit amb l'estil íntim i dilatat característic dOates, i entrellaçant múltiples punts.
