Una forma de vida és una nova entrega autobiogràfica d'Amélie Nothomb, una de les autores més importants del panorama europeu actual. Aquí ens reprodueix la correspondència que manté amb en Melvin Mapple, un soldat nord-americà destinat a l'Iraq que, a través de les cartes, explica a l'autora el seu mètode peculiar de protesta contra la guerra: lluny de manifestar disconformitat amb una vaga de fam, en Melvin decideix menjar, devorar, engreixar-se fins a rebentar, de manera que en dos anys de missió ha sumat cent trenta quilos als noranta que pesava al principi. Aquesta tendència bulímica té a veure amb la guerra i, sobretot, amb el rebuig que es provoca a si mateix per culpa de totes les atrocitats que ha comès. Per mitjà de la correspondència, anem coneixent millor en Mervin Mapple, i descobrim les reaccions que les seves cartes provoquen en Amélie Nothomb, fins a arribar a un final inesperat i terrorífic.
