Als seixanta-cinc anys, Julius Hertzfeld, un destacat psiquiatre deSan Francisco, s'assabenta que pateix una malaltia greu. Desprésd'assumir el dur i inesperat cop, fa balanç de la seva vida i espregunta fins a quin punt ha ajudat els seus pacients. Remenant elshistorials, rescata el d'en Philip Slate, un antic pacient a qui havia tractat d'una addicció sexual. Aquell atractiu home, solitari iarrogant, era un dels seus fracassos més evidents. En Julius decideixreprendre el contacte amb ell i descobreix, sorprès, que s'estàformant per ser terapeuta. Segons en Philip, la seva salvació va serdescobrir el pensament d'Arthur Schopenhauer, el gran filòsof delpessimisme. Plegats arribaran a un acord: en Julius accepta supervisar les pràctiques d'en Philip, però només si ell assisteix primer a laseva teràpia de grup durant sis mesos.
En aquestanovel·la, Irvin D. Yalom combina d'una manera magistral psicoanàlisi,filosofia i ficció, i debat sobre les fragilitats de l'ésser humà i la difícil cerca de l'autoconeixement.
Irvin D. Yalom (Washington, 1931), fill d'una família humil d'o
