Larxiduc Lluís Salvador dÀustria-Toscana (1847-1915), membre de la família imperial dels Habsburg, va impulsar un gran nombre destudis de caràcter antropològic, històric i naturalista a diversos indrets del Mediterrani. Lestiu del 1894 encarregà al professor Antoni M. Penya (1863-1948) la recollida de narracions populars mallorquines per tal de publicar-ne una antologia, que tenia la doble intenció de preservar-les de loblit i donar-les a conèixer més enllà dels límits de lilla. Penya va emprendre la tasca amb entusiasme i, en quatre mesos, va recórrer Mallorca i arreplegà un gran nombre de rondalles, llegendes i succeïts. Cinquanta-quatre daquestes narracions foren publicades el 1895 en dos volums, lun en català de Mallorca i laltre en alemany, la resta quedaren inèdites. Aquest treball reuneix tot el corpus del recull, el transcriu, el cataloga, en fa ledició crítica i nestudia les principals característiques. Hi trobareu cent seixanta-nou relats populars ben diversos, que sinsereixen amb veu pròpia en el cabal rondallístic europeu, històries que, amb mots de fantasia, ens parlen dels somnis i els anhels de la humanitat.
