Presentació--Els balls de bastons abans del segle xx--Origen de les danses de pals--Les primeres notícies de danses de pals i espases valencianes--Els balls de bastons en les terres valencianes en el segle xix--Algemesí i la festa--Algemesí--Les festes de la Mare de Déu de la Salut--Les danses del seguici processional--Els elements que formen el ball--Els balladors--Els botargues--El mestre--Els instruments--La música--Els balls--Els balls dels Bastonets--Els balls d'altres danses de pals--La indumentària--La vestimenta dels Bastonets--El lloguer dels vestits a la Casa Insa--La vestimenta d'altres balls de bastons--Processos de canvis socials--Transformacions socials--Les colles--El dolçainer, un ofici desaparegut--La dona en el ball--La ressignificació del ball--Memòria i identitat--La recuperació de balls de bastons--La ruptura del marc temporal i espacial--Conclusions--Fonts
Malgrat el renom i la dimensió que han adquirit les festes de la Mare de Déu de la Salut d?Algemesí en els darrers anys, arran la declaració com a Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat, fins al moment no s?havia fet cap estudi sobre una de les seues danses més emblemàtiques, la dels Bastonets. Els bastonets d?Algemesí descriu el ball de bastons algemesinenc des de 1839 fins al present, a través dels canvis constants que ha anat patint amb el pas del temps. Modificacions en la seua indumentària, en els balls i en la música, en la composició de la colla, en el número de colles, en la introducció del gènere femení en 1980, en el significat del ball, etc. El sentit original dels Bastonets era ser un dels rituals festius de la celebració, ?ballant-li a la Mare de Déu?, però avui és ja un element representatiu i identitari d?Algemesí i de la cultura valenciana. L?obra no ha consistit solament en la realització d?una descripció etnogràfica d?aquesta dansa, sinó que al llarg del treball es fan comparacions amb altres balls de bastons valencians, i en menor mesura, de danses de pals d?altres indrets de la geografia espanyola.
