Les biografies narrades en aquesta obra són les dels personatges reconeguts sovint com els deixebles més notables del Buda, monjos i laics. Aquesta distinció sexplica per la importància que van tenir en la implantació de lorde i en el seu desenvolupament.
Shi han incorporat, també, les dels reis coetanis del Buda que, duna manera o una altra, van influir en el desplegament de la nova religió. Entre ells trobarem
la dun dissident que a punt va estar de provocar un cisma i que és fonamental per comprendre levolució posterior del budisme.
