La Terra ha estat habitada durant la major part de la seva existència planetària. El començament de la vida continua sent un enigma científic en els seus detalls, però tenim una diversitat de dades que ens permeten recrear com van ser els primers passos des de la química inanimada a les primeres comunitats de cèl·lules primitives. La biologia sintètica contemporània persegueix la demostració del potencial de la química per transformar-se en vida.
Aquest text exposa les explicacions científiques principals sobre l'emergència natural i la fabricació artificial de la vida, així com el desplegament de la complexitat biològica al llarg de gairebé quatre mil milions d'anys. L'autor presenta no només les idees actuals i els antecedents històrics i filosòfics, sinó que ens aporta anècdotes i vivències de més de trenta anys d'estudi d'una qüestió científica tan fonamental com la de l'origen de la vida terrestre.
