Harvey Gotham, un milionari canadenc
separat des de fa un any de la seva
esposa Effie, sinstal·la al camp a França
en una caseta propera a un castell
abandonat. Allà escriu obsessivament un
estudi sobre el llibre de Job i visita gairebé
cada dia un quadre que el té encaterinat.
La seva tranquil·litat es veu trasbalsada
per una sèrie de visites i esdeveniments
que escapen al seu control però que
accepta amb resignació i comicitat. Primer
rep al seu cunyat, que intenta convèncer-lo
de què es divorciï i concedeixi una pensió
a la seva dona; després apareix, i
sinstal·la, la germana de lEffie, que
trastoca la vida austera den Harvey amb
un doll de sensualitat. Quan tot plegat
sencalma, en Harvey es veu sotmès a una
sèrie dinterrogatoris policials davant la
sospita que la seva exdona formi part dun
grup terrorista anticapitalista.
La forma dalta comèdia, on les situacions i
els personatges es succeeixen in
crescendo, és la que escull Muriel Spark
per plantejar lúnic problema: que la vida
comporta el dolor i la crueltat i és un intent
inútil treuren lentrellat de tot plegat.
Davant les fatalitats de la vida,
lúnica sortida lògica és la sàtira, que Muriel
Spark ordeix fent un diagnòstic vodevilesc
de les inquietuds existencials i les
convencions socials que ens acoquinen.
