A medida que el desarrollo industrial invadía el mundo laboral, el problema de la infancia, sobre todo de la infancia abandonada, pasó a ser una de las cuestiones más implacables que padeció España, y a consecuencia de la cual surgieron otros problemas importantes como la mendicidad, la golfería y la delincuencia infantiles. La sociedad española durante la época de Galdós (1843-1920) fue testigo de la creciente preocupación sobre la situación de los niños y adolescentes. Muestras de ellos son la publicación de la Ley de Instrucción Pública o la Ley Moyano, en 1857; la promulgación de la primera ley reguladora que prohibía el trabajo a menores de diez años, en 1873; la celebración del primer Congreso Pedagógico Nacional, en 1882; la fundación del Consejo Superior y Juntas Provinciales y Municipales de Protección a la Infancia en 1904, etc. Fue también durante este periodo cuando se produjo el florecimiento de las revistas dirigidas a los pequeños lectores, y la creación de las primeras editoriales que realizaron publicaciones infantiles.
Clarín señala la contraposición entre la habilidad de Galdós a la hora de esbozar a los niños y adolescentes en sus obras, y la reticencia casi enigmática frente a su propia infancia: «Nada me ha querido decir de los primeros de su vida, pero no debe de ser porque desprecie los recuerdos de la infancia hombre que tan bien sabe pintar el espíritu de los niños y sus armas y gestas».
La autora de este libro cuenta con un triple objetivo: primero, sentar una visión analítica en lo concerniente a la infancia y la adolescencia en la producción galdosiana; segundo, ofrecer una bibliografía renovada sobre los temas como la educación, la infancia abandonada, los juegos, etc., en la literatura de Galdós; y tercero, hacer una llamada de atención referente a la infancia y la adolescencia en sus obras, un tema amplio y complejo, pero a la vez cautivado
