Moh Ben Ali, nombre ficticio del protagonista de El sargento Moh, nació en 1917 en un pueblo llamado en la novela Tafsout, situado en el norte de Marruecos, en el seno de una familia campesina, pobre y analfabeta. En el verano de 1936 fue reclutado, contra su voluntad, para participar en la guerra civil española como soldado del bando nacional en el cuerpo de regulares. Alcanzó la graduación de sargento durante la guerra y, cuando terminó la contienda, optó por continuar en el ejército español. No regresó a su pueblo natal para vivir como paisano porque estaba enojado con su padre por haberlo entregado al ejército por compensación monetaria. Desde que terminó la guerra civil española hasta 1952, estuvo destinado en el norte de España para combatir a los guerrilleros republicanos. Después fue trasladado a Segangan, a su antiguo cuartel del norte de Marruecos. Lo condenaron a muerte por homicidio, pero pudo escapar de la cárcel de Melilla y se refugió en el Protectorado francés en Marruecos. Estuvo trabajando en una granja agrícola cercana a Casablanca hasta que se unió al ejército de liberación marroquí, que luchaba contra la ocupación extranjera. Con la recuperación de la independencia de Marruecos en 1956, Moh pasó a formar parte del ejército marroquí y fue destinado al cuartel de Mequinez. Durante su época en dicho ejército participó en varios acontecimientos relevantes... Lo licenciaron en el ejército marroquí en 1966, y regresó a su pueblo natal, donde vivía su hermana Halima. Dos años después se casó y su vida se vio envuelta en un cúmulo de avatares familiares... Perdió la vista en 1988, pero en situación económica holgada. En 1996 le sobrevino la muerte mientras dormía...
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