El 1935 el règim feixista va confinar el pintor i escriptor torinèsCarlo Levi a la regió meridional de la Lucània. Metge de formació,imbuït d'un humanisme profund, Levi va descobrir al sud d'Itàlia unmón pagès deixat de la mà de Déu ?d'aquí el títol? i regit per unalògica del tot diferent, amb una existència arrelada a la terra i ambun sistema de creences ancestrals, on es fan presents la màgia i labruixeria. La lucidesa i l'empatia amb què, pocs anys després, Levidescriu aquell món basteixen una obra punyent i apassionada, amaradade pietat i de solidaritat, a mig camí entre la narració, la crònica i l'assaig sobre la ?qüestió meridional?. La novel·la va ser portada al cinema per Francesco Rosi el 1979, en una pel·lícula protagonitzadaper Gian Maria Volonté.
