Convidat a exposar les seves peces de ceràmica al museu Nissim de Camondo, Edmund de Waal va gaudir del sobtat privilegi dendinsar-se en un dels palauets més luxosos de París, antiga propietat duna influent família sefardita. Construït per desig del prestigiós filantrop i col·leccionista dart Moïse de Camondo lany 1912, ledifici acull des daleshores una extraordinària col·lecció dart francès del segle xviii. Ben aviat, però, els Camondo van esdevenir objecte de lantisemitisme, tal com havia passat als Ephrussi, antecessors de De Waal. Linfaust destí daquest il·lustre llinatge va marcar De Waal, que va començar a escriure les cartes aplegades en aquest llibre per retre homenatge al record duna família perduda i «contrarestar el silenci del desdeny». El resultat és una reflexió personalíssima i commovedora sobre el preu de lassimilació, la malenconia, els vincles familiars, lart, les vicissituds de la història i el valor de la memòria.
