Larribada misteriosa del doctor Görtler en una pensió rural del nord dAnglaterra trastoca laparent harmonia del lloc i pertorba tots els personatges, que comencen a tenir la sensació que allò ja ho han viscut anteriorment. Görtler els adverteix que aquell serà lescenari duna terrible desgràcia en un futur immediat, mentre es debaten entre lacceptació de la tragèdia i les ànsies desesperades per canviar el futur.
J. B. Priestley parteix de lexperiència del déjà vu per explorar la concepció no lineal del temps i els somnis premonitoris, un dels motius més recurrents del conjunt de la seva obra.
John Boynton Priestley (Manningham, 1894 - Stratford-upon-Avon, 1984) és un dels escriptors britànics més prolífics i compromesos. Dramaturg, novel·lista, crític i assagista, va començar la seva carrera escrivint articles a diaris locals i, després de la Primera Guerra Mundial, va convertir-se en un autor dèxit gràcies a les seves primeres novel·les. Als anys trenta, lexploració del vessant dramatúrgic li va valer la fama mundial amb una sèrie dobres dedicades a la reflexió sobre el temps, com El temps i els Conway, Això ja ho he viscut i Truca un inspector. Durant la Segona Guerra Mundial, va ser locutor de ràdio i va obtenir una gran popularitat amb discursos caracteritzats per un marcat accent social fins a convertir-se en un dels intel·lectuals més compromesos del país.
