Després de resoldre el macabre cas duns assassinats en sèrie a Sydney, el nom del detectiu Harry Hole sembla sinònim dèxit. Quan lambaixador noruec apareix mort en un bordell de Bangkok, la policia dOslo envia el detectiu perquè doni un cop de mà en la investigació a la policia local. En Harry descobrirà que aquest cas és molt més que un assassinat a latzar. Hi ha alguna cosa més, alguna cosa que samaga darrere les cortines, com els milers descarabats que corren pels terres de la ciutat i surten quan menys els esperes. Per cada escarabat que es veu a lhabitació de lhotel, nhi ha centenars darrere les parets.
